Irlanda es un Estado de la Unión Europea que ocupa la mayor parte de la isla de Irlanda. El país tiene una única frontera terrestre con Irlanda del Norte, una de las naciones constitutivas del Reino Unido.
DUBLIN
La capital y ciudad más poblada de Irlanda es Dublín, situada al este de la isla. El río Liffey separa las zonas norte y sur de la ciudad.
El hotel estaba en la parte norte del río, cerca de la calle O´Connell Street pero enseguida nos dirigimos a la zona sur del Liffey , cruzando el puente de O’Connell y nos encontramos con una de las estampas más bonitas de Dublín: la fachada del Trinity College.
El Trinity College es la universidad más famosa y con más tradición de Irlanda.El hotel estaba en la parte norte del río, cerca de la calle O´Connell Street pero enseguida nos dirigimos a la zona sur del Liffey , cruzando el puente de O’Connell y nos encontramos con una de las estampas más bonitas de Dublín: la fachada del Trinity College.
Luego recorrimos calles como la Saint Andrew´s Street o las comerciales Grafton Street y George´s Street.
Antes de llegar a la Catedral de San Patricio observamos el Liberties College que forma parte del patrimonio arquitectónico de Dublín por ser un edificio de estilo neobarroco, de la época conocida como eduardiana.
La Catedral de San Patricio (St. Patrick's Cathedral) es la mayor de las dos catedrales de la Iglesia de Irlanda.
La catedral se construyó en el año 1200 y se finalizó en el 1270. En los años posteriores, se han realizado una gran cantidad de renovaciones, pero se ha logrado preservar la pureza histórica del edificio. La colosal torre oeste, que fue construida en 1370, cuenta con uno de los carillones más grandes de Irlanda.
La Catedral Christ Church, también conocida como la Catedral de la Santísima Trinidad es la más antigua de las dos catedrales protestantes de Dublín
Fue en 1172 cuando comenzó la construcción de la actual iglesia de piedra, un proceso que se alargó hasta el siglo XIII.
Fue en 1172 cuando comenzó la construcción de la actual iglesia de piedra, un proceso que se alargó hasta el siglo XIII.
En 1562 la bóveda de la catedral se vino abajo, llevándose consigo la parte sur de la nave, que fue reconstruida durante el siglo XVII.
La catedral fue restaurada en su práctica totalidad entre 1871 y 1878 y, aunque se trató de conservar al máximo su aspecto medieval, la iglesia sufrió muchos cambios tanto en su exterior, como en su interior, finalizado con un estilo neogótico.
Otra bonita iglesia de Dublín, esta católica, es la Iglesia de San Agustín y San Juan , comúnmente conocida como la Iglesia de John's Lane. Fue inaugurada en 1874 en el sitio del Hospital medieval de San Juan.
El Museo Nacional de Artes Decorativas e Historia se encuentra en los muelles del norte del otro lado del río Liffey, dentro de una de las estructuras más impresionantes de Dublín, el Cuartel de Collins, una serie de edificios de piedra alrededor de diferentes plazas. Se construyó en 1702.
El castillo de Dublín ha cumplido a lo largo de su historia con múltiples funciones. Antiguamente utilizado como lugar de asentamiento de los vikingos, fue también fortaleza militar, residencia real, sede del Tribunal de Justicia Irlandés, y sede de la Administración Inglesa en Irlanda.
Su construcción data del siglo XII aunque el edificio que hoy podemos visitar dista mucho del original pues en 1684 un incendio destruyó gran parte de su arquitectura externa y fue reconstruida casi íntegramente en el elegante estilo georgiano.
La cultura de la cerveza en Irlanda es muy importante y está estrechamente relacionada con la identidad y la historia del país. La cerveza es parte de las celebraciones y los festejos, y se bebe en los pubs irlandeses, que son una institución en sí misma y un lugar de encuentro, de socialización y de música en directo para los irlandeses.
Sin duda, la Guiness es la cerveza más famosa en Irlanda y por eso en nuestra visita a Dublín no faltó acercarnos a St. James’s Gate, la cervecería fundada en 1759 por Arthur Guinness y disfrutar de ella en algunos de los numerosos pubs que se encuentran en calles tan emblemáticas como la Temple Bar
LIMERICK
Limerick es la tercera ciudad más poblada de Irlanda ( lo disputa con Galway). Se encuentra en el oeste del país a orillas del río Shannon.
El castillo del rey Juan está situado concretamente en la zona conocida como "Isla del rey" junto al río. Del castillo se conservan principalmente los muros exteriores y las torres fortificadas.
La Catedral de Santa María es un magnífico templo medieval de piedra y es aún más antiguo que el castillo normando, pues su fundación data de 1168. Pertenece a la iglesia anglicana.
Al mirar su exterior destaca una alta torre que parece más propia de un castillo que de una iglesia. Ello se debe a que el templo fue construido sobre un palacio donado a los normandos por Donal Mor O’Brienm, rey de Munster.
Otro edificio religioso en Limerick es la Catedral católica de San Juan. Construida en 1861, tiene la torre más alta en Irlanda, con 94m, que además es la estructura más alta de Limerick.
La iglesia redentorista Monte de San Alfonso es otra iglesia en Limerick. Los Redentoristas llegaron por primera vez a Limerick en 1851 para predicar una misión en la Catedral de San Juan. Años más tarde, en 1854, se trasladaron al lugar actual, al que llamaron Monte San Alfonso.
La Iglesia de Santa María ( St Mary´s Church) es también católica construida entre 1930 y 1932 en piedra caliza y estilo hiberno-románico.
En su interior llama la atención el revestimiento de techo con paneles de madera en ángulo.
La iglesia de San Salvador data de 1815, aunque fue reformada en gran parte para formar su composición actual.
Estas son otras bonitas estampas de Limerick
ADARE
Otro edificio religioso en Adare es el Convento agustino del siglo XIV. Se la conocía como la Abadía Negra por el color de las túnicas de los frailes en contraposición de los monjes de la Trinitarian Abbey que tenían la túnica blanca y que por ello es la Abadía Blanca.
GALWAY
La ciudad de Galway se encuentra en la costa oeste de Irlanda , en el rincón noroccidental de la bahía de Galway. El río Corrib atraviesa también la ciudad.
Su historia ha estado marcada durante siglos por su relación con el mar y su origen era una aldea de pescadores. Las dos catedrales de la ciudad ( tanto la católica como la protestante) llevan el nombre de San Nicolás que es patrón de los marineros y navegantes.
Aunque hoy ha perdido parte de su importancia como puerto pesquero y de cercanías se puede seguir disfrutando de las vistas del antiguo puerto.
Viajando desde Limerick a Galway vimos el Castillo de Bunratty. Fue construido en 1425 con un estilo de edificación denominado arquitectura normanda Está situado en el centro del pueblo de Bunratty.
Tuvimos poca suerte en nuestra visita a los acantilados de Moher pues el tiempo atmosférico ese día no fue el ideal para disfrutar del paisaje.
Los acantilados de Moher ( Cliffs of Moher), en la costa oeste sobre el océano Atlántico, son completamente verticales y el borde del acantilado es abrupto. En un día despejado, las vistas deben ser impresionantes, nosotros solo lo intuimos.
Se elevan algunos unos 120 metros sobre el océano y presentan entrantes y saliente en el mar.
Los que si vimos un poco mejor son los Baby Cliffs en Burren, antes de llegar a los grandes.
En el punto medio de los acantilados está la Torre de O´Brien, una torre redonda construida en piedra.
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